‘Ik ben altijd glazenwasser geweest,’ vertelt Rob Bruggeling. ‘Ladder op, ladder af. Vijf dagen in de week. Mooi werk, maar ik kreeg steeds meer last van mijn knieën. Pure slijtage, zei de dokter. Ik moest stoppen, anders zou ik in een rolstoel terecht komen. Ineens sta je op straat. Wat dan? Via de sociale dienst ben ik bij het Vadercentrum gekomen. ’ Sinds een jaar werkt Rob als vrijwilliger in de druk bezochte Weggeefwinkel.
Hier krijgen Hagenaars met een laag inkomen kosteloos tweedehands kleding, meubels, een fiets of andere basisbehoeften. ‘Geweldig dankbaar werk. De klanten zijn soms zo blij dat ze beginnen te huilen. Het is wel druk werk tussen al de klanten en spullen. Je moet het overzicht houden. Dat gaat steeds beter. Ik hoop mezelf weer omhoog te werken. Een collega heeft pas een baan op Schiphol gekregen. Dus het kan wel.

Allemaal talenten
De mannen bij het Vadercentrum hebben allemaal hun eigen verhaal. Ze weten wat tegenslag in het leven betekent. ‘We kijken niet terug,’ benadrukt coördinator Bilal Sahin. ‘Elke dag kun je een nieuwe start maken. Ieder mens heeft talenten. Daar zoeken we naar. Hoe wil jij actief worden? We hebben hier mannen die goed kunnen koken, alles weten van computers of van lassen en houtbewerken of die perfect Engels of Spaans spreken. Al die talenten krijgen een kans. Een vluchteling uit Irak met een ict-achtergrond geeft computerles. Een Griekse technicus repareert apparaten voor buurtbewoners tijdens het Repair Café. Een chauffeur rijdt onze bus en een sportinstructeur runt de hardloopgroep.

■ Vadercentrum Adam in Laak is uniek in Den Haag met wekelijks circa 700 bezoekers, ruim 130 vrijwilligers en twintig vaste cursussen (gegeven door vrijwilligers).
■ In het centrum zijn allerlei activiteiten voor ontmoeting, ontspanning, discussie of om nieuwe dingen te leren. Den Haag kent maar één Vadercentrum maar veel meer centra om actief te worden zoals de Buurthuizen van de Toekomst.

Lees het hele artikel…