Interview met Gerard Stoop die namens Sociaal Werk Nederland aan de cao-tafel zit
‘Deze crisis kost de overheid kapitalen. Veel gemeenten kampen nu al met stijgende tekorten. Dus de druk op de tarieven wordt alleen maar groter, terwijl de werkdruk en het aantal zorgvragers alleen maar toenemen. Dát zijn de omstandigheden waar we in de komende cao-onderhandelingen mee te maken krijgen.’ Gerard Stoop zit als directeur van stichting Ontmoeting namens Sociaal Werk Nederland/ Valente aan de cao-tafel Sociaal Werk.
Nog niet zo lang, want pas sinds 2019 is hij werkzaam in de sector. ‘Tot dan toe had ik allerlei managementfuncties bij onder meer gemeenten. Maar als veertiger stuit je onvermijdelijk op de vraag “Blijf ik dit nu de rest van mijn leven doen?” Nee dus. Natuurlijk ben je ook bij de overheid van nut voor de samenleving, maar bij Ontmoeting is dat veel tastbaarder. Je geeft mensen soms létterlijk weer een dak boven het hoofd. En vervolgens zorg je dat ze ook figuurlijk niet in de kou blijven staan.’
Niet voor het geld
Zijn overstap had ook te maken met de passie die hij overal ziet in het sociaal domein. ‘Mensen werken er niet voor het geld, maar om hun cliënten bij te staan.’ Voor de volledigheid: Ontmoeting bestaat al ruim 30 jaar, momenteel op 24 locaties in het land. ‘Van Deventer tot Hoek van Holland. Voor mensen die op wat voor manier dan ook zijn vastgelopen in hun leven. Dat doen we met in totaal 250 medewerkers en 1100 vrijwilligers.’
Nood is hoog
Mede door corona is de werkdruk momenteel hoog, constateert Gerard. ‘Daar komt nog bij de versnelde introductie van allerlei e-health dienstverlening. En die trend gaat ook ná corona door. Dus de kunst voor onze professionals en voor de branche om per zorgvrager de juiste balans te vinden tussen virtuele en fysieke nabijheid. Dat vind ik een boeiende uitdaging.’
‘Medewerkers zijn ons kapitaal. Die wil je naar waarde belonen.’
Minstens zo uitdagend is de torenhoge rekening die corona voor de overheid in petto heeft. ‘En dat gaan we merken bij de komende cao-onderhandelingen. Let wel: medewerkers zijn ons kapitaal, dat is écht zo. Die wil je naar waarde belonen. Maar dat moet passen binnen de ruimte die we krijgen. En door de stijgende tekorten bij gemeenten zullen we met mínder geld méér moeten doen. Dus dat zet straks wel spanning op de onderhandelingen.’
Uitweg
Hoewel nieuw in de branche is Gerard al wel door de wol geverfd. ‘In voorgaande functies heb ik veel met onderhandelingen te maken gehad, dus ik ben wel wat gewend. Ik vind het dan vooral de kunst om in situaties die onoplosbaar lijken op een creatieve, verbindende manier toch een uitweg te vinden. De crux? Dat je respect hebt en houdt voor elkaars rollen, en dat je daar open over bent. Want uiteindelijk willen we met z’n allen hetzelfde: onze cliënten zo goed mogelijk helpen.’
Nog een heikel punt: de krapte op de arbeidsmarkt. Suggesties? Gerard: ‘Ten eerste een goede connectie met het onderwijs, dat is superbelangrijk. Hier bij Ontmoeting hebben we altijd veel stagiaires en vaak worden zij de nieuwe medewerkers.’ En ten tweede: ‘Meer werk maken van omscholing. Onlangs hebben we een voormalig vrachtwagenchauffeur aangenomen en die blijkt een prima sociaal werker. En nogmaals: veel mensen kiezen voor dit werk omdat ze iets voor een ander willen betekenen. Dat is wat we gemeenschappelijk hebben en ook wat onze branche aantrekkelijk maakt.’
