Blijft ook na corona de waardering voor het sociaal werk? Interview Van der Burg Zorg + Welzijn

Door de coronacrisis worden kwetsbare mensen keihard geraakt. Tegelijkertijd maakt deze toestand het nut van het sociaal werk heel zichtbaar. Is die maatschappelijke waardering duurzaam? Eric van der Burg, voorzitter van Sociaal Werk Nederland, werd geïnterviewd door Zorg + welzijn, en durft nog niet te ver vooruit te kijken.

‘Vooropgesteld: deze crisis is vooral ellendig’, begint Van der Burg. ‘Hier heeft niemand om gevraagd. Het raakt heel veel mensen, zowel medisch, als sociaal, psychisch en financieel. Daardoor worden de vakgebieden waar het sociaal werk zich altijd mee bezighoudt voor meer mensen zichtbaar: eenzaamheid, daklozenopvang, gezinnen waar huiselijk geweld speelt, etc. Die zichtbaarheid zorgt voor waardering. We hopen dat die waardering ook in de toekomst blijft.’

Nieuwe contacten
‘Wel zien we een grote maatschappelijke betrokkenheid bij onderwerpen waarmee het sociaal werk zich bezig houdt. En daardoor ontstaan nu allerlei nieuwe contacten en samenwerkingsverbanden. Buurtbewoners melden zich als vrijwilliger. Bedrijven willen helpen met bijvoorbeeld het bezorgen voor maaltijden. Het wordt een uitdaging om ervoor te zorgen dat die contacten blijven bestaan als we zo meteen weer naar een normale, of normalere samenleving gaan.’

Averechts bezuinigen
In 2008 werd er op het sociaal werk bezuinigd. ‘En daar hebben we later de averechtse gevolgen van gezien’, weet Van der Burg, die als wethouder toen ook moest bezuinigen. ‘Bezuinigen op jongerenwerk zorgde voor verhoging in de veiligheidskosten. Het sluiten van verpleeghuizen zorgde voor problemen met eenzame ouderen en een woningmarkt die op slot is. Daarom hoop ik dat we deze keer wanneer we moeten bezuinigen, dat slim doen. Want als je op bepaalde activiteiten van het sociaal cultureel werk bezuinigt, span je het paard achter de wagen.’
Lees het hele interview op de site van Zorg  + Welzijn.

Bron: Zorg + Welzijn, Sterre ten Houte de Lange