Bewoners vertellen staatssecretaris over kracht sociaal werk

Op maandagmiddag 4 november bracht staatssecretaris Vicky Maeijer (VWS, Langdurige en Maatschappelijke zorg) een werkbezoek aan Dordrecht om kennis te maken met de preventieve kracht van sociaal werk. Ze was daar op uitnodiging van Sociaal Werk Nederland en MEEVivenz. De staatssecretaris was onder de indruk: “Mooi hoe mensen die hun draai weer hebben gevonden nu zelf anderen helpen.”

In het buurthuis Cultureel Centrum Sterrenburg van Dordrecht Sociaal maakte staatssecretaris Maeijer kennis met sociaal werk in de volle breedte. Dordrecht Sociaal is een samenwerkingsconstruct tussen MEEVivenz, Stichting Jeugdteams en ContourdeTwern. Anke Bosma, bestuurder MEEVivenz: “We laten u graag ervaren wat we betekenen in het leven van de inwoners die hier komen. We zijn er voor iedereen, komen achter de voordeur en bieden laagdrempelige activiteiten in de wijk. Mensen meer veerkracht geven en helpen om hun eigenwaarde en trots terug te krijgen is de kunst van sociaal werk. Via talentontwikkeling en wat hulp kun je ook weer van waarde zijn voor jezelf en anderen.”

MEEVivenz is in meerdere gemeenten actief en ziet daar volgens Bosma dezelfde thema’s terugkomen: armoede, eenzaamheid, echtscheidingsproblematiek en op zijn tijd spanning tussen bewoners. “We bieden onder andere buurtbemiddeling maar werken ook aan een leefbare, veilige en schone buurt. Samen met de bewoners en de gemeente. Wij kijken mee op alle onderdelen van het leven en proberen de sleutel te vinden om de vaak hoge mate van stress te verminderen zodat mensen weer wat kunnen ‘ademen’. We vragen eerst hoe het met je gaat en wat je nodig hebt. Als je ondersteuning nodig hebt omdat je financieel vastgelopen bent en weinig eten hebt voor je gezin, is het weinig zinvol om eerst een budgetcursus te volgen.”

Mensen meer veerkracht geven en helpen om hun eigenwaarde en trots terug te krijgen is de kunst van sociaal werk

Ervaringen van bewoners en sociaal werkers
Staatssecretaris Maeijer ging in gesprek met bewoners en hun sociaal werkers:

• Bewoner Arjan kampte met mentale problemen en vertelde samen met zijn sociaal werker Steenks hoe hij dit heeft ervaren en hoe dit zijn leven heeft veranderd. “Ik vind zelf dat ik in de afgelopen anderhalf jaar meer voor mezelf heb bereikt dan in de twintig jaar daarvoor binnen de zorg.”
• De kracht van positieve gezondheid. Sociaal werkers kregen een groep bewoners in beeld met uiteenlopende vragen over zingeving en organiseerden met ggz-organisatie De Hoop bijeenkomsten en een netwerk. Bewoners kregen relatief simpel de eigen lasten en krachten in beeld en durfden deze soms voor het eerst van hun leven te benoemen. Hierdoor dragen ze zelf bij aan hun veerkracht.
• Het bijzondere initiatief 'Jongeren op de rit', een eigenstandige aanpak om jongeren met meerdere problemen te ondersteunen in het weer op de rit krijgen van hun leven. De sociaal werker vertelde uit haar eigen ervaring een voorbeeld dat zij kunnen ondersteunen met een goed luisterend oor, goede doorverwijzing en praktische oplossingen.
• Vanuit onveiligheid naar eigen kracht en plaats. Indrukwekkend verhaal van een vrouw die vanuit een onveilige situatie met hulp van het Sociaal Wijkteam Dordrecht in een betere situatie is geraakt. Zij kan nu, door persoonlijke inzet en betekenisgeving in eigen leefomgeving én gerichte aandacht vanuit de sociaal werker, goed op de been blijven. 
• Van diep in de schulden en een minimaal zelfbeeld naar een baan bij MEEVivenz. Een jonge vrouw legde uit hoe zij met sociaal werk in diverse vormen weer haar energie hervond. “Ik ging voor een opvoedvraag naar het sociaal wijkteam. Door goed te luisteren ontdekte de sociaal werker belangrijke onderliggende problemen. Inmiddels heb ik weer een baan en ondersteun ik ook andere mensen bij het hervinden van de eigen kracht.”

Ik heb in de afgelopen anderhalf jaar meer voor mezelf bereikt dan in de twintig jaar daarvoor binnen de zorg

Eerlijke en kwetsbare verhalen
Staatssecretaris Maeijer was onder de indruk van de voorbeelden en de persoonlijke verhalen. “Als je ergens mee worstelt in het leven, denken de mensen hier in het buurthuis met je mee. Met professionele hulp, maar ook via laagdrempelige activiteiten. Want sociaal werk gaat ook over verbinding in de wijk. Over naar elkaar omkijken en zorgen dat je je thuis voelt op de plek waar je woont. Als dat goed zit, lopen mensen hopelijk minder (lang) met problemen rond. Mooi hoe mensen die hun draai weer hebben gevonden nu zelf anderen helpen. Zo heeft één bezoeker nu de schaakclub opgericht, en geeft een ander les in portretten tekenen. Bedankt voor alle eerlijke, kwetsbare verhalen tijdens dit bezoek!”

Sociale basisinfrastructuur
Namens Sociaal Werk Nederland bedankte directeur-bestuurder Lex Staal staatssecretaris Maeijer voor haar oprechte interesse: “U hebt nu twee uur met ons ‘in de sociale basis gezeten’. Deze basis moeten we verder versterken. Met een Buurtkamer als deze is Dordrecht al op de goede weg. Maar dit soort laagdrempelige voorzieningen ontbreken in heel veel soortgelijke buurten en wijken in Nederland. Een goede sociale basisinfrastructuur is het fundament waarop we dit land verder kunnen brengen. We hebben elkaar hard nodig om die sociale basis te versterken en zo bewoners en gemeenschappen vitaal en veerkrachtig te houden.”

Een hele dag meelopen
Eind september bracht staatssecretaris Maeijer al een werkbezoek aan Voorschoten, georganiseerd door Sociaal Werk Nederland en Alzheimer Nederland, om te ervaren hoe onmisbaar laagdrempelige ontmoetingsplekken in de wijk zijn. Zeker ook voor thuiswonende mensen met dementie. Maar het sociaal werk is er voor jong en oud en is op diverse vlakken van waarde bij de ondersteuning van bewoners en het versterken van gemeenschappen. In Dordrecht heeft de staatssecretaris nu die kracht in de volle breedte ervaren. Bij vertrek gaf Maeijer aan graag eens een hele dag te willen meelopen met het sociaal werk, om nog meer gevoel en inzicht te krijgen bij wat wij doen en betekenen. Die handschoen pakken we natuurlijk graag op!