In 2040 is een kwart van de bevolking ouder dan 65 jaar en het aantal tachtigplussers zal in de komende twintig jaar verdubbelen, voorspelt het CBS. Dat is op zichzelf goed nieuws: we leven steeds langer en kunnen tot op hoge leeftijd meedoen en bijdragen aan de samenleving. Wel zijn er grote verschillen tussen (groepen) ouderen en met de jaren neemt uiteindelijk de kwetsbaarheid toe. Méér zorg is niet de oplossing: de ouderenzorg loopt nu al tegen personeelstekorten aan.
De samenwerking tussen het sociaal en medisch domein krijgt ook voor ouderen steeds meer vorm. De beweging Wonen, Ondersteuning en Zorg voor Ouderen (WOZO) geeft hier mede richting aan, onder andere via het in 2024 ontwikkelde Generiek Kompas en de handreiking kwetsbare ouderen die voorjaar 2025 verschijnt. De toekomst vraagt om een flexibele samenwerking tussen partners in zorg en welzijn voor ouderen die langer thuis blijven wonen, passend bij ieders kracht en kwetsbaarheid. De toekomst vraagt ook om bewustwording dat een vergrijzende samenleving de hele gemeenschap aangaat. Een leeftijdsvriendelijke samenleving, waarin jong en oud elkaar ontmoeten en iedereen zich uitgenodigd voelt om mee te doen, is uiteindelijk voor iedereen prettig. Sociaal werkers spelen een cruciale rol om deze verbinding te helpen vormgeven.